Gontenbad

Gontenbad ist der Quellenort im Gontner Hochtal. Hier treffen Mineralwasserproduktion, die Geschichte eines Kurbads und der Endpunkt des Barfusswegs zusammen. Der Weiler gehört zum Bezirk Gonten im Kanton Appenzell Innerrhoden. Er ist keine eigenständige politische Gemeinde und besitzt keine eigene BFS-Gemeindenummer.

Gontenbad einordnen

Goba: die Quelle als Arbeitsplatz

Die Goba hat in Gontenbad ihren Quellen- und Produktionsstandort. Der Betrieb bietet Führungen an, die den Weg vom Wasser zum abgefüllten Getränk erklären. Für einen Besuch sind die veröffentlichten Termine und Anmeldebedingungen massgebend. Das Produktionsareal ist ein Arbeitsort; eine Betriebsbesichtigung setzt eine entsprechende Anmeldung voraus.

Die industrielle Nutzung reicht bis 1931 zurück, als die damalige Mineralquelle Gontenbad AG mit dem Verkauf von Alpstein-Sprudel und Appenzeller Citron begann. Sie knüpft an die ältere Bedeutung des Wassers an: Ein Badebetrieb ist für Gontenbad bereits 1576 belegt. Damit lässt sich am selben Ort nachvollziehen, wie aus einer Quelle unterschiedliche wirtschaftliche Nutzungen entstanden.

Ein kleiner Wagen und die grosse Bahn

Im Denkhaus der Goba steht seit 2023 Roman Signers Werk «Kleiner Wagen». Kameras und Sensoren reagieren auf einen realen Zug der Appenzeller Bahnen; Gebläse setzen daraufhin den kleinen Wagen der Installation in Bewegung. Die Nähe zur Bahn war ein entscheidendes Kriterium für den Standort.

Goba beschreibt das Kunstwerk als während der Bürozeiten öffentlich zugänglich. Durch das Fenster lässt es sich auch von aussen betrachten. Wer eigens dafür anreist, sollte die aktuellen Zugangsbedingungen beim Betrieb prüfen. Hintergrund zur Installation.

Das frühere Kurhaus und das heutige Alterszentrum

Die Geschichte des Alterszentrums Gontenbad beginnt mit dem Kauf des Kurhauses durch eine Stiftung im Jahr 1933. Nach der Sanierung nahm das Altersheim am 1. Januar 1934 den Betrieb auf. Spätere Bauten erweiterten die Wohn- und Betreuungsmöglichkeiten; 1996 kam eine Residenz mit Alterswohnungen hinzu.

Für Ausflugspläne ist eine wichtige Veränderung zu beachten: Das Natur-Moorbad des Alterszentrums wurde 2013 geschlossen. Die Stiftung entschied sich, ihre Aufgabe auf Wohnen im Alter zu konzentrieren. Ältere Empfehlungen für einen öffentlichen Moorbadbesuch an diesem Standort sind daher überholt. Die Stiftung dokumentiert die Entwicklung.

Zu Fuss ins Gontenmoos

Gontenbad ist einer der beiden Endpunkte des ausgeschilderten Barfusswegs durch das Tal. Wer hier beginnt, geht in Richtung Gonten und Jakobsbad. Moorlandschaft, bewirtschaftete Wiesen und der kleine «Toobeschopf» zur Torfgeschichte geben der Strecke ihren eigenen Charakter. Für die Rückfahrt lässt sich die Bahn nutzen.

Als redaktioneller Vorschlag eignet sich die Verbindung aus einem vorher gebuchten Betriebsbesuch und einer anschliessenden Wanderung. Das sind zwei getrennte Angebote, kein gemeinsam buchbares Paket. Die Tourenbeschreibung des Barfusswegs nennt Wegverlauf und Anforderungen. Ein Kinderwagen eignet sich für diese Route nicht; der angrenzende Golfplatz darf nicht als Abkürzung betreten werden.

Orientierung und Anreise

Die Haltestelle Gontenbad liegt an der Bahnstrecke Gossau–Herisau–Appenzell–Wasserauen. Für Schule und Verwaltung gehört der Ort nach Gonten. Fahrplan und Reisehinweise stehen bei den Appenzeller Bahnen. Die konkrete Haltestelle Gontenbad ist bei der Reiseplanung hilfreicher als die allgemeine Suche nach dem Bezirk Gonten.